En los confines del mundo

Cuando Ovidio fue desterrado de Roma a una ciudad fronteriza del mar Negro, se desesperó ante un entorno que describía como inhóspito y bárbaro. Como muchos griegos y romanos, pensaba que las fronteras de su mundo marcaban el final de la civilización. Nuestra fascinación con Grecia y Roma, y la abundancia de textos que conservamos de esas culturas, han hecho que solamos explorar la antigüedad desde esa misma mirada. Pero ¿fue el exilio de Ovidio tan terrible como él lo describió? ¿Cómo era realmente la vida en los márgenes de esos imperios? Gracias a las excavaciones arqueológicas, hoy sabemos que en las fronteras de lo que consideramos el «corazón» de la civilización existieron culturas vibrantes y complejas, aunque no siempre encajan en nuestras expectativas. Es allí donde la distinción entre civilizados y bárbaros empieza a desdibujarse; donde las reglas no siempre se aplicaban; donde culturas tradicionalmente opuestas se mezclaban; y donde tribus nómadas levantaban sus propias ciudades.